Xu, Makovicky, Wang, Norell, Hou, 2002
Klassifizierung: Neoceratopsia
Fortbewegung: quadruped
Ernährung: herbivor
Bedeutung des Namen: Horngesicht aus Liao
Liaoceratops war ein kleiner, vierbeiniger Pflanzenfresser und gehörte zu den Vorfahren der großen, später lebenden Horndinosaurier wie Triceratops. Er hatte zwei kleine Hörner, eins unterhalb jeden Auges. Eine kleine Halskrause am Ende seines Schädels zeigt das erste Stadium der Entwicklung dieses Merkmals, das spätere größere Arten ihr typisches Aussehen gab. Liaoceratops war eher klein und obwohl Ähnlichkeiten mit dem Triceratops unverkennbar sind, fiel der Kopfschmuck des Liaoceratops deutlich bescheidener aus: Er verfügte nur über rudimentäre Hörner und auch die Halskrause ist nur in Ansätzen zu erkennen.
Liaoceratops wurde in der chinesischen Yixian Formation entdeckt, in der auch mehrere Fossilien von gefiederten Dinosauriern gefunden wurden. Die Wissenschaftler um Xing Xu von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften entdeckten die Fossilien, zwei Schädel eines jungen und eines erwachsenen Individuums des Liaoceratops. Er wog wahrscheinlich kaum mehr als drei Kilo und besaß die Ausmaße eines Feldhasen. Die kleinen Hörner des Liaoceratops, die unter den Augen seitwärts abstehen, könnten nach Meinung der Forscher bestenfalls bei der Balz eine Rolle gespielt haben. Die Halskrause dagegen hatte durchaus eine stützende Funktion bei der Muskelkontraktion. Die Oberflächenstruktur an ihrem Rand zeigt deutlich, dass die Kiefermuskeln bis hinter die Wangen liefen und an der Halskrause befestigt waren.
Höhe: 30 cm
Länge: 1 m
Gewicht: 3 kg
Holotyp: IVPP V.12738
Fundort: Yixian Formation, Shangyuan, Provinz Liaoning, China
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Weitere Informationen
A ceratopsian dinosaur from China and the early evolution of Ceratopsia / Xing Xu, Peter J. Makovicky, Xiao-lin Wang, Mark A. Norell, Hai-lu You, 2002 / Nature 416 (6878): 314 - 317
A new specimen of Liaoceratops yanzigouensis (Dinosauria: Neoceratopsia) from the Early Cretaceous of Liaoning Province, China
/ Yoe Hailu, Kyo Tanoue, Peter Dodson, 2011 / Acta Geologica Sinica 81(6): 898-904
Computed tomographic analysis of the dental system of three Jurassic ceratopsians and implications for the evolution of tooth replacement pattern and diet in early-diverging ceratopsians
/ Jinfeng Hu, Catherine A. Forster, Xing Xu, Qi Zhao, Yiming He, Fenglu Han, 2022 / eLife. 2022; 11: e76676. https://dx.doi.org/10.7554%2FeLife.76676 /
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Endocranial morphology of Liaoceratops yanzigouensis (Dinosauria: Ceratopsia) from Early Cretaceous Jehol Biota of Liaoning in China / Yuqing Yang, Enpu Gong, Cuilin Zhao, Wenhao Wu, Pascal Godefroit, Dongyu Hu, 2023 / Historical Biology, https://doi.org/10.1080/08912963.2023.2180739
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