Maidment, Strachan, Ouarhache, Scheyer, Brown, Fernandez, Johanson, Raven, Barrett, 2021
Klassifizierung: Ankylosauria
Fortbewegung: quadruped
Ernährung: herbivor
Bedeutung des Namen: afrikanisches Stachelhalsband
Das Fossil des Spicomellus zeigt eine Reihe von vier Stacheln, die mit einer Rippe verschmolzen waren. Spicomellus gilt als einer der ältesten jemals gefundenen Ankylosaurier und der erste vom afrikanischen Kontinent. Das Fossil wurde von einem Händler in Großbritannien erworben, dennoch wussten die Forscher, dass es von einer Fundstelle in Marokko stammte, an der sie bereits mit lokalen Paläontologen tätig waren.
Die Beschreiber der Überreste dieses Pflanzenfressers hielten den Fund zunächst für den Teil eines Stegosauriers. Das Exemplar ist so ungewöhnlich, dass die Forscher es auch in Betracht zogen, ob sie es eventuell mit einer Fälschung zu tun haben könnten. Ein CT-Scan bewies jedoch die Echtheit. Was Spicomellus einzigartig machte ist die Tatsache, dass seine Stacheln mit den Rippenknochen und nicht mit der Haut verschmolzen waren, wie es bei einem Ankylosaurier normalerweise der Fall war. Von dem Fossil liegen lediglich vier Fragmenten einer Rippe mit vier damit verbundenen Hautstacheln vor, daher ist es schwierig zu beschreiben, wie dieses außergewöhnliche Tier einst aussah.
Höhe: 1 m
Länge: 3 m
Gewicht: 500 kg
Holotyp: NHMUK PV R37412
Fundort: El Mers II Formation, Boulahfa, Boulemane, Fès-Meknes, Marokko
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Weitere Informationen
Bizarre dermal armour suggests the first African ankylosaur
/ Susannah C. R. Maidment, Sarah J. Strachan, Driss Ouarhache, Torsten M. Scheyer, Emily E. Brown, Vincent Fernandez, Zerina Johanson, Thomas J. Raven, Paul M. Barrett, 2021 / Nature Ecology & Evolution (2021), https://doi.org/10.1038/s41559-021-01553-6
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