FAMILIENLISTE / Azhdarchoidea

Nesov, 1984

 

Pterosauria Pterodactyloidea Azhdarchoidea

Die Familie der Azhdarchoidea ist nach dem usbekischen Wort für Drache benannt. Einige dieser großen Flugsaurier wie Quetzalcoatlus, Hatzegopteryx und Arambourgiania erreichten eine Flügelspannweite von bis zu 12 Metern. Forscher spekulieren bereits seit Längerem über die Lebensweise der Tiere. Sie beschrieben sie unter anderem als geierähnliche Aasfresser, fliegende Räuber, Wassertiere oder storchartige Allesfresser. Am weitesten verbreitet war in jüngerer Zeit eine Hypothese, nach der die Flugsaurier mit ihrem Schnabel im Wasser nach Beute fischten, während sie dicht über der Wasseroberfläche flogen, ähnlich den heutigen Pelikanen.

Nach einer Untersuchung der Fossilien der Azhdarchidae halten Mark Witton und Darren Naish von der Universität Portsmouth diese Theorie jedoch für unwahrscheinlich. Andere Tiere, die sich auf diese Weise ernährten, besaßen rund um den Schädel spezielle Anpassungen, etwa eine Art Stoßdämpfer gegen die Erschütterungen sowie seitlich verengte Unterkiefer. Die Azhdarchiden besaßen dergleichen dagegen nicht. Die kleinen Füße der Tiere seien zudem nicht gut geeignet gewesen, um zu schwimmen oder im flachen Wasser von Seen zu waten. Zum Gehen an Land passten sie dagegen gut. Der starre Nacken der Tiere spreche ebenfalls eher für das Leben als Landräuber. Er erlaubte es den Tieren, ihre Schnäbel zum Aufpicken der Beute bis zum Boden zu senken, während er beispielsweise Flugmanöver erschwert hätte. Auch erhaltene Fußspuren sowie die landeinwärts gelegenen Fundorte der Fossilien unterstützen diese Vermutung. Die Azhdarchoidea haben sich wahrscheinlich auch von kleinen und mittelgroßen Tieren und Früchten ernährt, die sie vom Boden aßen.

Da ihr Schädel zum Teil über zwei Meter lang war, konnten sie vermutlich Tiere bis zu der Größe eines heutigen Fuchses mit einem Bissen verschlingen. Ähnliche Lebensweisen wie die der Flugsaurier gibt es bei Störchen oder am Boden lebenden Nashornvögeln. Die Chaoyangopteridae sind eine Schwesterfamilie innerhalb der Azhdarchoidea. Die Klade der Chaoyangopteridae wurde erstmals im Jahr 2008 anerkannt. Basierend auf die Proportionen der Hals und Gliedmaßen wird vermutet, dass sie eine spezielle ökologische Nische am Fundort in der heutigen chinesischen Provinz Liaoning besetzen.

Pterosauria

Azhdarchoidea
. Argentinadraco
, Inabtanin
. Leptostomia
. Ornithostoma

-Azhdarchidae
-. Bakonydraco
-. Galgadraco
-. Gobiazhdarcho
-. Microtuban
-. Montanazhdarcho
-. Navajodactylus
-. Nipponopterus
-. Palaeocursornis
-. Tsogtopteryx
-. Vectidraco

--Azhdarchinae
--. Aerotitan
--. Albadraco
--. Azhdarcho (Typ)
--. Mistralazhdarcho

---Neoazhdarchia
---. Xericeps

----Quetzalcoatlinae
----. Aralazhdarcho
----. Arambourgiania
----. Cryodrakon
----. Eurazhdarcho
----. Hatzegopteryx
----. Infernodrakon
----. Phosphatodraco
----. Quetzalcoatlus (Typ)
----. Thanatosdrakon
----. Zhejiangopterus

-----Tapejaromorpha
-----. Bennettazhia
-----. Keresdrakon

 

Infos zur Abbildung: Vergleich der Flügelformen
a) Quetzalcoatlus
b) Wanderalbatros (Diomedea exulans)
c) Andenkondor (Vultur gryphus). Die Abbildungen sind nicht maßstabsgetreu

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Weitere Informationen

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A new giant pterosaur with a robust skull from the Latest Cretaceous of Romania / Eric Buffetaut, Dan Grigorescu, Zoltan Csiki-Sava, 2002 / Naturwissenschaften (2002) 89:180–184

A New Late Cretaceous Azhdarchid (Pterosauria: Azhdarchidae) from the Volga Region / A. O. Averianov, M. S. Arkhangelsky, E. M. Pervushov, 2008 / Paleontological Journal, 2008, Vol. 42, No. 6, pp. 634-642

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The first pterosaur from the Bauru Group: an azhdarchid from the Upper Cretaceous of Brazil / Ariovaldo A. Giaretta, Bruno A. Navarro, Thiago S. Marinho, R. Vargas Pêgas, 2025 / Papers in Palaeontology, 11: e70039 /PDF

The first pterosaur pelvic material from the Dinosaur Park Formation (Campanian) and implications for azhdarchid locomotion / Gregory F. Funston, Elizabeth Martin-Silverstone, Philip J. Currie, 2017 / FACETS, Volume 2, Nr. 1, pp. 559-574, 2017PDF

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Bildlizenzen

Schädel des Tupuxuara / © Pinheiro et al.:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)

Tupuxuara / © Mark Witton:
Creative Commons NonCommercial-ShareAlike 2.0 Generic (CC BY-NC-SA 2.0)

Vergleich der Flügelformen / © Witton & Naish:
Creative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)

Holotyp des Vectidraco / © Naish et al.:
Ceative Commons 4.0 International (CC BY 4.0)