Longrich, Jalil, Pereda-Suberbiola, Bardet, 2023
Klassifizierung: Mosasaurinae
Ernährung: piscivor
Bedeutung des Namen: Der Gattungsname leitet sich vom lateinischen stella (Stern) + dens (Zahn) ab. Der Artname leitet sich vom lateinischen mysterium (Geheimnis) ab und verweist auf die geheimnisvolle Struktur der Zähne.
Die Beschreibung des Stelladens beruht auf einem Teilkiefer und zugehörigen Zahnkronen aus den unteren Couche-III-Phosphatlagerstätten in Sidi Chennane, Oulad-Abdoun-Becken in Marokko. Charakteristisch für Stelladens sind kurze, dreieckige Zahnkronen mit einer Reihe starker, kunstvoller und gezähnter Leisten auf der Zungenfläche des Zahns. Die Morphologie der Zähne und des zugehörigen Kieferfragments weist auf Ähnlichkeiten mit den Mosasaurinae hin. Es sind keine nahen Analogien zur einzigartigen Zahnmorphologie von Stelladens bekannt, weder bei lebenden noch bei ausgestorbenen Arten.
Möglicherweise hatte er eine ungewöhnliche und hochspezialisierte Ernährung, eine spezialisierte Beutefangstrategie oder beides. Die Diversität der Zähne von Mosasauriern ist deutlich höher als die von Plesiosauriern, Ichthyosauriern oder heute lebenden Meeressäugern und spiegelt wahrscheinlich sowohl die ökologische Vielfalt der Mosasaurier als auch die komplexen Entwicklungsmechanismen wider, die für die Zahnbildung bei Mosasauriern verantwortlich sind. Die Diversität der Mosasaurier nahm bis zur Kreide-Paläogen-Grenze weiter zu.
Länge: 4 m
Holotyp: MHNM.KHG
Fundort: Oulad Abdoun Becken, Phosphatmine Sidi Chennane, Provinz Khouribga, Marokko
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Weitere Informationen
Stelladens mysteriosus: A Strange New Mosasaurid (Squamata) from the Maastrichtian (Late Cretaceous) of Morocco
/ Nicholas R. Longrich, Nour-Eddine Jalil, Xabier Pereda-Suberbiola, Nathalie Bardet, 2023 / Fossil Studies, 2023, 1, 2–14 /
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